最近，一些城市開始取消老人免費(fèi)公交卡，或限制其在高峰時段的免費(fèi)使用。在網(wǎng)絡(luò)上，很多人對這個政策表示了支持與贊同。
需要強(qiáng)調(diào)的是，這個問題的本質(zhì)，并非老人與年輕人的代際之爭，本質(zhì)上仍是民眾對幸福生活的追求，對公共服務(wù)提出的新的要求。
在當(dāng)下中國的大城市，公共交通資源非常緊缺。老年卡不分時段均可免費(fèi)乘坐公交車，在“反正都不要錢”的想法下，就誘導(dǎo)出很多非剛性需求。在早晚高峰時段，大量老年卡持有人乘坐公交車出行，甚至有人就為購買蔬菜可以少花一元錢而穿越大半個城市。這就導(dǎo)致大部分年輕人上下班時無法乘坐公交車。這也是對公共資源的浪費(fèi)。
取消高峰時期乘車，或者全時段取消老年卡，有更好的替代性措施。
比如，上海前兩年取消了免費(fèi)的公交敬老卡，70歲以上老人不再享有免費(fèi)乘坐公交車及地鐵的待遇，公交車及地鐵上的老年乘客明顯減少。不過，與此同時，取而代之的是真金白銀的補(bǔ)貼。具有上海市戶籍的老年人，按照年齡段不同，從65周歲到100周歲以上，每人每月可享受75元-600元不等的補(bǔ)貼。
這樣做對整體效率的提升不言而喻。從免費(fèi)乘車福利到發(fā)放現(xiàn)金，本質(zhì)上就是從實(shí)物補(bǔ)貼，轉(zhuǎn)變?yōu)榱素泿叛a(bǔ)貼。
根據(jù)經(jīng)濟(jì)學(xué)的原理，現(xiàn)金補(bǔ)貼比實(shí)物補(bǔ)貼更有效。這是因?yàn)槿藗儷@得現(xiàn)金進(jìn)行消費(fèi)的時候，會按照效用最大化原則，把現(xiàn)金用在他們最需要的地方。所以，補(bǔ)貼現(xiàn)金可以提高效率，其社會效用最大。
相比之下，政府的實(shí)物補(bǔ)貼，不可能按照每一個人的需求進(jìn)行。所以，其品種不會很豐富，不能完全滿足居民的所有偏好，卻同時扭曲了需求，造成效率損失。
所以，在高峰時期，交通領(lǐng)域的實(shí)物補(bǔ)貼最好轉(zhuǎn)化為貨幣補(bǔ)貼。這樣，老人減少乘車的同時，得到一些現(xiàn)金補(bǔ)助。這是一項(xiàng)有利于老人，也有利于全社會的改變。
一個較好的辦法是，在非高峰時段，比如，上午11點(diǎn)到下午3點(diǎn)之間，這段時間公交車?yán)锟臻g很多，可以保持現(xiàn)在的實(shí)物補(bǔ)貼。而在高峰期則禁用老人卡。這從技術(shù)上來說，并不困難。
相應(yīng)地，對于這一部分取消的福利，政府可以補(bǔ)貼一點(diǎn)現(xiàn)金。因?yàn)閮H僅取消了高峰時段的乘車卡，相應(yīng)的現(xiàn)金補(bǔ)貼也比全時段取消少很多。
那么，到底是什么阻礙了老年卡的取消呢？真正的原因在于事情的另外一面。
政府購買量大、談判能力強(qiáng)，可以用比較優(yōu)惠的價格買到各種資源。有時候，這些資源就是政府組織生產(chǎn)的，所以實(shí)物補(bǔ)貼的成本相對小。但要現(xiàn)金補(bǔ)貼，則需要真金白銀地拿出錢來。
或許這才是問題的本質(zhì)，而非代際之爭。從這個角度看，這個問題逐漸成為一個熱議話題，反映的正是民眾對公共服務(wù)效率要求的提升，反映的是民眾對更美好生活的向往?；蛟S，是到了該解決問題的時候了。
（責(zé)任編輯 姜丹）
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